У ці похмурі, холодні зимові дні після референдуму щодо Brexit, коли помазання Дональда Трампа на посаду нового лідера західної демократії підтверджує для багатьох, що світ тихо божеволіє, є одне, що нас точно підбадьорить – «гарна чашка чаю».
Люди певного віку знають, наскільки важливий чай для психіки та загального самопочуття більшості британців. Більшість із нас звикли до цього напою, і він у великій кількості тече в наших жилах. Саме він робить Британію великою; це те, що є творінням Імперії, Вінстона Черчилля, Шекспіра, Гаррі Поттера, Г'ю Гранта та вершкового чаю. Дійсно, загальновідома істина, що ти не справжній британець, якщо не випиваєш щонайменше десять чашок цього напою щодня. Якщо вип'єш менше, тебе вважатимуть шахраєм та самозванцем, або навіть європейцем, безперечно.
У ці вологі, холодні дні у Великій Британії багатьох із нас зігріла б і заспокоїла «гарна чашка чаю». Під час кризи або в ті часи, коли важко знати, що сказати хворій чи перебуває в скрутному становищі, звичайна реакція британців — «поставте чайник». Я підозрюю, що це одна з небагатьох речей, які об’єднують народ Британії; забудьте про прапор Союзу, просто візьміть з собою родину Тетлі!
Звичайно, є додаткова перевага: зі зниженням температури ви можете потягнутися за «гарною чашкою чаю», оскільки це очевидно корисно для вас, якщо зігріти руки навколо чашки та тимчасово позбутися холоду. Нещодавні дослідження показують, що «гарна чашка чаю» має важливе значення. Вона викликає у нас тепло та дружелюбність до інших.
В одному експерименті людей попросили оцінити незнайомців за тим, наскільки вони вважають їх гостинними та надійними. Тримаючи «гарну чашку чаю», вони оцінювали незнайомців вище за цими якостями, тоді як тримаючи холодний напій, вони мали протилежний ефект. Експати повинні зазначити з цього експерименту, що тримати охолоджену склянку сангрії під час зустрічі з незнайомцями не завжди є гарною ідеєю, якщо вони ретельно не подумали про можливі жахливі наслідки, які можуть виникнути після такої зустрічі.
У дослідженні було виявлено, що ті, хто тримав у руках гарячі напої, такі як «гарна чашка чаю», були більш схильні до щедрості та менш схильні до поведінки, яку вважають егоїстичною. Очевидно, це пов'язано з сильними лінгвістичними та метафоричними зв'язками, що створюються в мозку внаслідок багаторазового використання слів «теплий» або «холодний» для опису особистостей.
Кілька років тому я брав участь в опитуванні для газети для емігрантів, яке було зосереджено на тому, чого найбільше не вистачає британцям, живучи в іншій країні. На першому місці у списку була «гарна чашка чаю», за якою одразу йшли інші страви, такі як пироги зі свининою та печена квасоля. Хоча спочатку мене вразила гострота критики «іноземного чаю», я не здивувався, бо поділяв загальну думку.
Загальна думка, здається, полягає в тому, що в континентальній Європі майже неможливо отримати пристойну чашку чаю. Я знаю багатьох експатів, які особливо наполегливо привозять чайні пакетики з Великої Британії щоразу, коли приїжджають додому, або просять друзів та родичів принести їм кілька. Той факт, що більшість популярних марок чаю легко доступні в супермаркетах Європи, залишається непоміченим, з фанатичними твердженнями, що «йоркширський чай найкращий у світі», тоді як для інших він на смак такий самий, як і всі інші марки, доступні в континентальній Європі, що, на жаль, для мене дуже схоже на теплу воду для посуду.
Звісно, справжні чайники скаржаться на якість води в Європі; вони наполягатимуть на використанні лише бутильованої води і точно ніколи не води з-під крана. Інші скаржаться на температуру, до якої нагрівається вода, забуваючи, що чайник є чайником, незалежно від того, куплений він у Блекпулі чи Бенідормі. Шанувальники чаю скаржаться на «гарну чашку чаю», яку подають у скляній чашці, а не в порцеляновій, що є непрощенною помилкою в Європі, але забуваючи про сумнівну якість кухлів з відколами, які зазвичай використовуються в кафе по всій Великій Британії. Інші скаржаться на смак молока (якщо його додали), якість цукру (якщо його використовують) і, власне, на те, чи не знищили вищі температури смак чаю в пакетику ще до того, як його купили.
Особисто я дійшов думки, що це не пов'язано з якістю чаю, води, чашок чи температурою води, а просто тому, що це європейська країна, і це справжня причина референдуму щодо Brexit. Якби уряд Великої Британії давно призначив міністра з питань чаювання, багатьох дискусій щодо Brexit можна було б уникнути. У будь-якому разі, доступність та якість «гарної чашки чаю» в Європі продовжуватимуть розглядатися та обговорюватися ще довго після завершення переговорів щодо Brexit; зрештою, це просто питання пріоритетів у житті.
Що ж до мене, то я майже одразу після прибуття до Іспанії перестав пити чай, бо не міг зіпсувати собі чайні смаки, які я тепер приберегаю для особливих і рідкісних випадків, таких як вершковий чай від National Trust під час випадкових візитів до Великої Британії. У кризові часи я вдаюся до гарної чашки зеленого чаю, але зараз я затятий кавоман. Можливо, я формально перестав бути британцем.
Якщо вам сподобалася ця стаття, перегляньте вебсайти Баррі: http://barriemahoney.com та http://thecanaryislander.com або прочитайте його останню книгу «Сліди на піску» (ISBN: 9780995602717). Доступно у м’якій обкладинці, а також у версіях для Kindle.
© Баррі Махоні
