Цього тижня я отримав повідомлення від Джойс та Генрі з Коста-Бланки, які є відносно новими експатами в Іспанії. Вони просили мене дати їм будь-яку пораду щодо знайомства з людьми, оскільки їм було досить самотньо у своєму новому домі.
Я знаю, що деякі експати не погодяться, але факт полягає в тому, що для багатьох експатів в Іспанії їхнє соціальне життя існує виключно навколо барної та ресторанної культури. Хоча це може бути прийнятним способом завести нових друзів для тих, хто любить бари, для інших це може бути нудною тратою часу. У менших громадах, таких як Канарські острови, де вибір соціальних заходів ще обмеженіший, ніж на півострівній Іспанії, існують явні небезпеки розвитку як малорухливого, так і алкогольного способу життя, що особливо нездорово з віком. З іншого боку, за останні роки ми втратили низку знайомих через зловживання алкоголем, хоча жертви рідко визнавали, що мають проблеми з алкоголем.
Коли ми жили на Коста-Бланці, ми опинилися фактично у спільноті, що складалася виключно з емігрантів. Хоча й були деякі недоліки відсутності можливості познайомитися зі справжньою Іспанією, це давало значні переваги, оскільки в нас була повністю готова до спілкування соціальна мережа. Це була величезна перевага; ми познайомилися з багатьма чудовими та цікавими людьми, з деякими з яких ми досі регулярно спілкуємося. «Стрибки з балкону на балкон» стали звичним явищем, оскільки сусіди помічали нас, як ми сиділи на балконі ввечері, і завжди нас одразу запрошували «приєднатися до нас на випивку». Я ніколи не забуду доброту багатьох людей, які допомогли нам легко освоїтися в житті емігрантів.
Пізніше, коли ми стали впевненішими в мові та культурі, ми були готові переїхати до повністю іспанської громади. Однак для багатьох експатів це може стати серйозною проблемою. Канарці, та й багато іспанців, повністю орієнтовані на сім'ю, і, незважаючи на їхню поверхневу ввічливість та дружелюбність, багатьом експатам часто важко встановити дружні стосунки та стосунки зі своїми сусідами, до яких вони звикли у Великій Британії. Це, звичайно, одна з багатьох причин, чому експати тяжіють до громад, що представляють їхню національність, що, своєю чергою, призводить до певної критики з боку наших господарів, що ми «не приєднуємося» та «тримаємося осторонь».
Отже, повернемося до Джойс і Генрі; що їм робити? Якщо соціальна культура барів і ресторанів їм не до вподоби, я зазвичай пропоную новоприбулим емігрантам приєднатися до групових курсів вивчення мов, які іноді пропонує місцева ратуша. Це часто гарний спосіб познайомитися з іншими новоприбулими емігрантами, які намагаються вписатися. Якщо новоприбулі емігранти мають релігійний погляд на життя, вступ до місцевої церкви часто пропонує багато можливостей для спілкування та дружби. Зверніть увагу на музичні групи, пішохідні групи, клуби для гольфу, верхову їзду, шахові клуби та заняття з танців фламенко, які також часто пропонують ратуші. Змішування з різними національностями, окрім вашої власної, може бути складним, але також дуже цікавим. Танці та музика долають культурні кордони і зазвичай можуть бути чудовою стратегією для подолання початкових побоювань та бар'єрів.
Коли я працював газетним репортером, я вважав, що робота волонтером у благодійній організації – це один із найкращих способів познайомитися з іншими людьми. Я з теплотою згадую британських, німецьких та шведських емігрантів, які дивовижно добре працювали разом, щоб рятувати та знаходити притулок безпритульним собакам і котам. Співчуття та відчайдушна потреба зробити щось для покращення становища багатьох із цих бідних, нелюбимих істот значною мірою об’єднали та створили узи дружби між емігрантами з різних країн.
У сьогоднішні неспокійні часи, коли багато мігрантів висаджуються на наші береги, відчайдушно потребуючи притулку та підтримки, я знаю багатьох експатів, які роблять усе можливе, щоб допомогти їм. Допомога з перекладом, догляд за дітьми та супровід мігрантів до міських рад, медичних центрів та інших офіційних установ – це лише деякі зі способів, якими експати можуть допомагати іншим, а також починати створювати для себе соціальну мережу.
Коротше кажучи, я маю на увазі, що самим актом «повернення чогось назад» ми створюємо для себе нове життя та соціальний досвід. Тож, Джойс та Генрі, вперед!
Якщо вам сподобалася ця стаття, перегляньте вебсайти Баррі: http://barriemahoney.com та http://thecanaryislander.com або прочитайте його останню книгу «Сліди на піску» (ISBN: 9780995602717). Доступно у м’якій обкладинці, а також у версіях для Kindle.
© Баррі Махоні
