Я маю зізнатися в одному; щось, чого я ніколи нікому раніше не казав... тому скажу прямо. Я ненавидів своє ім'я, коли ходив до школи. Я ненавидів його, бо був єдиним. У школі Джонстауна на той час було кілька Томмі, Джонів, Оліверів, Педді та Майклів... але я був лише один... я! Вчителю навіть не доводилося називати моє прізвище; «скажи Берні, щоб зайшов сюди» — це було все, що йому потрібно було сказати однокласнику.
Я прагнув ще одного Берні в школі, і одного ранку мені здалося, що він у мене є. Едді Драмм перевівся до нашої школи в четвертому класі, і він часто говорив про свого брата Берні. Одного ранку ми кілька разів кидали губку по майданчику перед дзвінком, коли, о диво, я помітив Едді, який під'їжджав на пагорб Гайнс на своєму супер-пупер велосипеді, а поруч з ним їхав дивний хлопчик, такий же завбільшки, як хлопці з нашого шостого класу. Мабуть, це Берні, подумав я про себе; але мене знову чекало розчарування, коли новим учнем виявився Каміллус Дейлі.
У ті часи кожна дитина мала звичайне, вимовне та легко пишуче ім'я. Пізніше, коли ми почали прикрашати танцювальні зали своїми талантами; дівчата сиділи по один бік зали, а хлопці — по інший; і якщо ви підвищували голос і запитували: «Хочеш потанцювати, Мері?», половина дівчат оберталася, щоб побачити, хто запитує! Або, якщо дівчина шукала брата своєї подруги і запитувала: «Джиммі тут?», зародження повноцінної команди могло зробити крок вперед!
Рухаючись далі… і перше, що тут потрібно сказати, це те, що з часом я навчився цінувати своє власне ім’я і зрештою не проміняв би його на жодного Джиммі чи Джо. Я б точно не проміняв його на багато імен, якими сьогодні обтяжують новонароджених. Чим більш незрозуміле та дивне ім’я, тим більше деякі сучасні батьки із задоволенням кличуть його до крокв. «Ходімо, Пандоро!», «Хочеш ще пакет чіпсів, Маверіку?» Невже ці батьки ніколи не замислюються над тим, як їхня доросла дитина може ставитися до дивного імені, яке їй дали батьки?
Наше ім'я — це найважливіше в нас. Воно надає унікальності та відрізняє кожного з нас від решти 8 мільярдів людей, з якими ми ділимо планету. Звичайно, імена завжди входили та виходили з моди, але принаймні це були справжні імена. (Інакше священик не хрестив би дитину). У 1960-х роках було багато Джекі, названих на честь Джекі Кеннеді, а потім у 1980-х роках у нас була група Джонів Полів, названих на честь двох Пап з цим іменем. Були Кайлі, названі на честь, ви знаєте, кого, а тепер у нас є Ріанна.
Традиційні ірландські імена знову в моді, і це чудово. Енна, Фіад, Каоймхе, Садбх, Ріан та Ойсін – усі вони займали помітне місце в минулорічній таблиці популярності. Я рада бачити, що Джек і Фінн потрапили до першої десятки, адже серед моїх онуків є по одному з них! Також дивовижно бачити, як Шонс і Паддіс значно повертаються.
Одного вечора в сквош-клубі, колись давно, ми гарненько пожартували, коли Марк висловив думку про те, що діти мають право голосу щодо того, як мають керуватися школи – і чи можуть вони відхилити певного вчителя чи ні. Ніхто зараз не сміється, Марку, бо те, що ти пропагував, вже майже здійснилося! Хіба ім'я дитини не важливіше за вищезазначене, тож, враховуючи, що так багато батьків жахливо помиляються, чому б не відкласти офіційне іменування дитини, поки вона не досягне розумного рівня? Дитині можна просто дати номер на перші кілька років: A1, B4, Q6 тощо. Зрозуміли? Потім, коли дітям виповниться сім років, вони зможуть вибрати ім'я? Діти не вчинять нічого гіршого, ніж те, що зараз роблять дуже багато батьків; і вони не зможуть звинувачувати нікого іншого в наступні роки. Якби дівчинка вирішила бути «Білосніжкою», або хлопчик оголосив, що хоче бути «Ровером», що в цьому поганого!?
А тепер завершимо на більш серйозній ноті: можливо, вас здивує, що найпопулярнішим ім'ям для немовлят в Англії та Уельсі минулого року було Мохаммед.
Якщо якійсь матусі знадобиться допомога у пошуку гарного, сексуального, чарівного імені для сина у 2025 році, вона може знайти гірше, ніж звернутися до мене...
Do not Forget
У людини є три імені: ім'я, яке вона успадковує, ім'я, яке їй дають батьки, і ім'я, яке вона сама собі створює.
