Минулого місяця на турнірі Farmers Insurance Open у Торрі-Пайнс ДЖАСТІН РОУЗ ВИГРАВ 1.3 мільйона доларів і маленьку ялинку. Протягом чотирьох раундів він продемонстрував майстер-клас з контролю та стабільності, ставши першим переможцем, який утримував абсолютне лідерство після кожного раунду з часів Томмі Болта у 1955 році.
Джастін — прихильник традицій. Він нічого не може з собою вдіяти, він британець. LIV Golf спокушає його з 2023 року, але хоча в якийсь момент на столі лежали «абсурдні» 100 мільйонів доларів, його позиція на землі виявилася міцнішою, незважаючи на усвідомлення того, що «гольф не стане для мене легшим у наступні п'ять років».
Джастін нагадує мені, що досвід у поєднанні з елітним виконанням залишається потужною силою. Саме це я завжди собі кажу.
46-та річниця чемпіонату гравців відбудеться з 12 по 15 березня на полі TPC Sawgrass, його постійній базі. Перше справжнє поле для гольфу «Стадіон», що належить гравцям PGA Tour, побудоване з урахуванням потреб глядачів, було розроблено Пітом Даєм. Радикальний дизайн, який хвалили за його оригінальність, також критикували за його суворість.
Перший переможець, Джеррі Пейт, сказав, що це було так важко, що якби він виграв, то кинув би в озеро і Дая, і комісара гольф-поля Діна Бімана. Він переміг, і він це зробив, кинувши обох у воду, а потім пірнувши за ними. Випльовуючи, Дай сказав, що не здивований, і зізнався: «Якби я був гравцем, я б теж на себе злився».
Архітектор поля Том Доак пізніше сказав: «Я не думаю, що гравці справді очікували, що поле буде настільки складним, яким воно було». Дивно, але найгірше грали саме відомі гравці: Джек Ніклаус, Гері Плейер, Арнольд Палмер, Лі Тревіно, Бен Креншоу, Фред Кауплз і 69-річний Сем Снід – усі вони не пройшли відбір.
Ніклаус пробурмотів: «Я не вмію добре відбивати удар 5-ї рейкою об капот машини». Були внесені зміни, пом’якшення схилів на грінах та навколо них, але TPC Sawgrass все ще схоже на американські гірки, не рахуючи 17-го числа. Піта Дая більше немає з нами, але якби я був комісаром гольф-поля, я б не стояв надто близько до озера.
НАЙВЕЛИЧНІШІ ДЕБАТИ В ІСТОРІЇ – складні питання, оскільки гравці в гольф не змагаються в одну епоху чи з однаковим спорядженням. Але якщо ви запитаєте Гарі Плеєра, то для третього найкращого гравця в гольф усіх часів є лише один варіант: Гарі Плеєр. За його словами, Джек Ніклаус заробляє титул завдяки своїм 18 чемпіонатам Великого шлему та 73 титулам PGA Tour. «Перевірте книгу рекордів, – стверджує Плеєр, – подивіться на рекорд Палмера, я виграв більше мейджорів, ніж Арнольд, я виграв більше турнірів, більше старших мейджорів».
Гравець повторив загалом дев'ять перемог на турнірах Великого шолома Бена Хогана та виграв за кар'єру турнір Великого шолома, маючи 24 титули PGA Tour. Тайгер Вудс виграв 15 турнірів Великого шолома, 82 титули PGA Tour та тричі перемагав на турнірах Великого шолома за кар'єру, один з яких — Тайгер Слем (усі в одному році).
Навіть попри це, для Плейера немає жодних сумнівів щодо трійки найкращих гравців у гольф усіх часів. «Джек — номер один, Тайгер — номер два, а я — номер третій, безперечно». Бідолашний Гері, чого б він міг досягти, якби мав трохи більше впевненості в собі?
СКОТТІ ШЕФФЛЕР (American Express), Кріс Готтеруп (Sony Open, WM Phoenix Open) та Колін Морікава (AT&T Pebble Beach) – усі вони перемогли, маючи паттер TaylorMade Spider Tour X у сумці. Тільки у 2025 році на PGA Tour Spider Tour X здобув 15 перемог. Рорі Макілрой та Томмі Флітвуд також використовують моделі Spider Tour.
Шість із десяти найкращих гравців світового рейтингу гольфу використовують паттери Spider. Одіссея та Скотті Камерон були найближчими претендентами, здобувши 11 та 13 перемог відповідно, причому широко відома LAB Golf DF3 була єдиною моделлю з нульовим крутним моментом, яка здобула титул (хоча Джей Джей Спаун, безумовно, зробив свій внесок у його рекламу, виконавши патт-берді з 64 футів на 18-му ініціали, вигравши Відкритий чемпіонат США).
ВОЛЬТЕР ХЕЙГАН: Кожен гравець у гольф може очікувати чотирьох невдалих ударів за раунд, і коли це трапляється, просто викиньте їх з голови. Звичайно, це важко зробити, якщо вони у вас є, і ви ще навіть не зійшли з першого ті.
До наступного разу: Щасливого гольфу.
