Через понад півстоліття після відправлення останнього пасажирського поїзда дебати щодо повторного підключення Торрев'єхи до залізничної мережі Іспанії знову набирають обертів.
Торрев'єха вже не є порівняно невеликим прибережним містечком, яке втратило залізничне сполучення у 1970 році. Зараз це місто, що швидко розвивається, з понад 113 000 зареєстрованих мешканців, населення якого різко зростає влітку, і одне з найважливіших туристичних міст на півдні Коста-Бланки.
Незважаючи на це зростання, воно залишається без прямого залізничного сполучення.
Мешканці та відвідувачі, які подорожують до Аліканте, Мурсії чи інших частин Іспанії, значною мірою змушені користуватися приватними автомобілями, автобусами чи таксі. Ті, хто бажає продовжити подорож поїздом, зазвичай повинні їхати до Аліканте, Оріуели чи Мурсії.
Для прихильників відновлення залізничного сполучення, населення Торрев'єхи, економічне значення та кількість відвідувачів дедалі важче виправдовують відсутність станції.
Залізниця, побудована навколо солі
Перша залізниця Торрев'єхи відкрилася в 1884 році як гілка, що з'єднувала місто з лінією Аліканте-Мурсія в Альбатера-Катраль.
Маршрут відігравав важливу роль у місцевій економіці, зокрема у транспортуванні солі з солеварень Торрев'єхи, що мають міжнародне значення. Пасажирські перевезення також забезпечували мешканцям сполучення з містами у глибині країни та ширшою національною залізничною мережею.
Однак лінія вступила в тривалий період занепаду, оскільки автомобільні перевезення розширювалися, а інвестиції перемістилися з менших залізничних гілок.
Останній пасажирський сервіс було запущено в січні 1970 року. Хоча були надії, що закриття може бути тимчасовим, поїзди так і не відновили рух.
Частини колишнього залізничного коридору з того часу були поглинені міським ландшафтом або перетворені на зелений маршрут Торрев'єхи, що робить просте повторне відкриття історичного маршруту дуже малоймовірним.
Тому будь-яке сучасне залізничне сполучення вимагатиме суттєвої нової інфраструктури, а не простого відновлення старих колій.
Що запропонує нова залізниця?
Найбільш очевидною перевагою було б покращення зв'язку.
Сучасне залізничне або трамвайне сполучення могло б з’єднати Торрев’єху з аеропортом Аліканте-Ельче Мігель Ернандес, містом Аліканте, Оріуела, Мурсія та ширшим середземноморським залізничним коридором.
Для мешканців це може стати альтернативою їзді по інтенсивно завантажених дорогах, таких як N-332 та CV-95. Для туристів це може спростити доступ до Торрев'єхи без оренди автомобіля чи організації приватного трансферу з/до аеропорту.
Потенційні переваги виходять за рамки зручності.
Надійне сполучення громадським транспортом може зменшити затори на дорогах, знизити викиди, пов'язані з транспортом, та покращити мобільність молоді, людей похилого віку та тих, хто не може або не хоче керувати автомобілем.
Це також може допомогти працівникам пересуватися між Торрев'єхою та сусідніми центрами зайнятості, такими як Мурсія чи Аліканте, водночас надаючи місцевим підприємствам легший доступ до клієнтів, працівників та відвідувачів з усього регіону.
Влітку, коли населення району зростає, а навантаження на дорожню мережу посилюється, цінність альтернативного громадського транспорту високої пропускної здатності стає особливо очевидною.
Доступ до аеропорту залишається центральним питанням дискусії
Пряме сполучення з аеропортом Аліканте-Ельче є одним із найвагоміших аргументів, що наводяться прихильниками.
Наразі в Торрев'єсі є пряме автобусне сполучення з аеропортом, а автобусне сполучення в районі Вега-Баха покращилося. Однак автобуси все ще піддаються заторам на дорогах і можуть не забезпечувати частоту, пропускну здатність або діапазон подальших сполучень, які пропонує залізниця.
Залізничне або трамвайне сполучення з аеропортом дозволить пасажирам продовжити подорож до Аліканте, Ельче, Бенідорма та інших напрямків, не покладаючись на приватний транспорт.
Він також може обслуговувати проміжні населені пункти, такі як Гуардамар-дель-Сегура, Рохалес та прибережні райони Оріуели, залежно від обраного маршруту.
Така ширша регіональна роль може виявитися вирішальною. Залізниця, спроектована виключно для центральної Торрев'єхи, може бути складно виправдати свою вартість, тоді як коридор, що обслуговує кілька густонаселених та залежних від туризму муніципалітетів, може мати вагоміші економічні та соціальні переваги.
Чому цього не сталося?
Складність не у відсутності пропозицій.
Протягом десятиліть політичні партії та державні адміністрації неодноразово обговорювали залізничні, трамвайні та комбіновані транспортні сполучення, що включають Торрев'єху. У дослідженнях розглядалися можливі сполучення з Оріуелою, аеропортом Аліканте-Ельче та іншими частинами Вега-Баха.
Однак жоден з них не просунувся далі цієї початкової дискусії.
Вартість є однією з головних перешкод. Будівництво сучасної залізниці через розвинені міські та прибережні райони вимагатиме придбання землі, складного інженерного забезпечення, нових станцій та потенційно дорогих мостів, тунелів або реконструкції доріг.
Відповідальність – це ще одна проблема.
Проект такого масштабу вимагатиме співпраці між міською радою Торрев'єхи, сусідніми муніципалітетами, урядом Валенсії та Міністерством транспорту Іспанії. Кожна адміністрація має різні обов'язки, бюджети та політичні пріоритети.
Також існують розбіжності щодо того, яку форму має мати цей зв'язок.
Дехто виступає за звичайну залізницю, яка з'єднає Торрев'єху з національною мережею через Оріуелу. Інші стверджують, що розширення трамвайної системи Аліканте, яка потенційно пролягатиме через аеропорт та прибережні муніципалітети, обслуговуватиме більше пасажирів.
Альтернативні пропозиції включають технологію трамвай-поїзд, маршрути автобусів з керованим рухом та коридори для експрес-автобусів високої місткості.
Доки влада не узгодить маршрут, транспортну систему та джерело фінансування, проєкт, ймовірно, залишиться на стадії розробки.
Чи вирішать поїзди транспортні проблеми Торрев'єхи?
Прихильникам залізниці також слід бути реалістами. Станція не автоматично усуне затори.
Торрев'єха географічно розпорошена, з великими житловими районами, що простягаються від Ла-Мати до Лос-Балконес та межі Оріуела-Коста. Багатьом пасажирам все ще потрібні автобуси, велосипеди, таксі чи автомобілі, щоб дістатися до станції.
Для успіху залізниці її необхідно інтегрувати з ефективною мережею міських автобусів, пішохідними маршрутами, велосипедними сполученнями та об'єктами «паркуйся та їдь».
Розташування будь-якої станції також буде спірним. Центрально розташований термінал буде зручним, але складним і дорогим у будівництві. Віддалену станцію може бути легше побудувати, але вона буде менш привабливою для пасажирів, якщо вона не буде підтримуватися частими сполученнями.
Також виникає питання, чи виправдає цілорічний попит пасажирів інвестиції, особливо поза піковим літнім сезоном.
Критики можуть стверджувати, що збільшення частоти автобусних рейсів, запровадження спеціальних автобусних смуг та посилення прямих сполучень з аеропортом та існуючими залізничними станціями було б швидшим та значно дешевшим.
Питання довгострокового планування
Зрештою, суперечка виходить за рамки того, чи варто Торрев'єсі просто «повернути свій поїзд».
Стара залізниця належала до іншої епохи та обслуговувала зовсім інше місто. Справжнє питання полягає в тому, чи варто включати сучасне місто до сучасної регіональної транспортної системи, розрахованої на його нинішнє населення та майбутнє зростання.
Зростання населення Торрев'єхи, міжнародна спільнота, туристична галузь та залежність від автомобільного транспорту – все це підсилює аргументи на користь серйозного техніко-економічного обґрунтування.
Але таке дослідження може тривати роками. Воно повинно вивчити попит пасажирів, вплив на навколишнє середовище, витрати на будівництво, можливі маршрути та інтеграцію з ширшою мережею громадського транспорту. Також необхідно буде чесно порівняти залізничний транспорт з удосконаленими альтернативами на основі автобусів.
Протягом понад 50 років пропозиції щодо залізниць регулярно з'являлися знову, часто під час виборів, але знову зникали, як тільки політична увага переключалася на щось інше.
Оскільки Торрев'єха вже міцно утвердилася як місто з населенням понад 100 000 осіб, мешканці можуть обґрунтовано запитати, як довго вона ще може залишатися одним з найбільших міських і туристичних центрів регіону без прямого доступу до залізничної мережі.
Вибір не просто між поїздами та автобусами. Йдеться про те, щоб продовжувати переважно покладатися на дорожню мережу, або ж розвивати більш різноманітну, стійку та сталу транспортну систему.
Тож чи має Торрев'єха нарешті знову мати станцію?
Для багатьох мешканців відповідь буде категоричним «так». Складніше питання полягає в тому, чи готові відповідальні адміністрації погодитися на реалістичний проект і забезпечити необхідне фінансування для його реалізації.
